六、调息
自然功虽然强调要达到深匀细长的腹式呼吸，但它从来不允许用主观意志去支配呼吸的次数和形式。
必须知道，人体是自然界的一个组成单位，它的全部生命过程都是按照自然规律运行的。呼吸的次数和形式亦各自有它们的规律，它是不以人们的主观意志为转移的客观存在。人只能像对待自然界的水、火、风、电等事物的客观规律那样去对待呼吸规律，不能违反它，只能顺应它、认识它、因势利导地运用它，使它为人所掌握，有利无害地为人的健康服务。
例如说：一般人在平常时候的呼吸次数是一分钟十六次左右，这是呼吸次数的规律，不能够一下子就凭主观意志去改变这种客观存在的规律。要想一下子硬要减少呼吸次数，只能是暂时的，而且是有害的。但是，练气功却可能使呼吸 次数逐渐减少到每分钟只有六次左右，甚至有时每分钟只呼吸两次。
又例如：人在婴幼儿时期是以腹式呼吸为主，随着岁月的增长逐渐地改变为胸式呼吸为主，成年以后基本上是胸式呼吸。这是呼吸形式的一般规律，是不以人们的意志为转移的客观存在，要想一下子硬要改变呼吸形式只能是暂时的，而且是有害的。但是，练气功却能够逐渐地改变呼吸的形式。
我的体验是：初练自然功的阶段，只有正在练的时候才能逐渐使呼吸形式变成腹式呼吸为主、胸式呼吸为辅，不练功的时候就难以保持这种形式。然而在长期练功之后、神经系统对于腹式呼吸形成了一触即发的条件反射；久而久之又使这个条件反射的反射弧形成了动力定型——也就是一般人所说的习惯成自然之后，就能够随时随地都保持腹式呼吸为主、胸式呼吸为辅的呼吸形式。这是不练功的人和初练功的人所办不到的。
不允许练功的人用主观意志去干扰容观存在的呼吸规律，也就是不允许硬要去支配呼吸的次数和形式，是自然功不致发生偏差的关键之一，是它的一个优点。
这同其他的气功流派相比，好像自然功缺少了一个调息的环节，其实并非如此。
自然功的返光自照在照见自己身体的姿势与意念活动的同时，也当然会照见自己的呼吸情况。前面提到的陆游，他照见自己的呼吸是绵绵不绝、浩荡而匀净无声的深长呼吸；一个初练自然功的人，则将照见自己的呼吸是粗浮浅表、长短不匀的；练功较久，则将照见自己的呼吸逐渐变为深匀细长；练功到纯熟地步，他将悠悠然地观赏自己的悠悠然的呼吸，很有利于入静和发动内气。
这种不标明调息而从返光自照中观察自己呼吸情况的练法，实际是调息法中的一种——观息法。它是生物回授性质的调息方法，是简便易做而又有效无弊的调息法，某些气功流派也有使用观息法的。
我的体验是：观息法不仅是一种调息的好方法，而且也是促使入静调心的好方法。它既能与持念法并行不悖，也能代替持念法。我有时只调息而不念佛，也能入静。但很容易入睡，这对坚持练功是有妨碍的；如果为了治疗失眠，则用观息法很有效。
七、入静
入静是练好气功的关键和基础，而入静又是最不容易办到的。
初练气功的人总爱说：不练功入静还想得少些，练功入静反而想得多些，越要入静越不得静，什么稀奇古怪的事情都想起来。
实际的情况是： 自己在练气功以后，尤其是练自然功以后，由于自己作主摆好了舒适安泰的姿势，觉得自由了才会意识到自己的存在，也才会返光自照地察觉到自己的杂念妄想的稀奇古怪，怎么能把这种情况说成是练功入静反而想得多些呢?应该意识到，这是自己多少有了一点儿入静的境界，才相对地感觉到自己内心的动乱，是向入静迈出了可喜的一步，是个正常的好现象。问题只在于如何去消除那些稀奇古怪的杂念妄想而已。
我所长期使用的入静方法，却是默念南无阿弥陀佛，是以念止念，以一念代万念的"以楔出楔"的力法。前面提到过的不再重复，这里只补充一点经历体验：
当我练自然功八年之后，我已经用它治好了多种疾病。一九六二年我得了营养不良性水肿。我多少懂点医学常识，知道它是由于缺乏某些蛋白质而发生的，如果不把所缺乏的蛋白质品种补充上去，水肿是不会消失的。因此便没有用练自然功去治疗它，而是服用康复散之类的药物，以致肿到全身发亮，两眼充血，躺下就呼吸因数，只能蜷曲着喘气。最严重的一个晚上，我听见左右的人在给我准备后事，自料死在眼前，心情为之突变。那些一向纠缠不清的杂念妄想——不论是过去的恩仇好恶、当前的得失是非、未来的希望筹谋，都觉不值得再作计较，而一一烟消云散，只剩下两件事情：一件是死里求生，竭力挣扎着练自然功； 一件是万一非死不可，只有求佛慈悲接引往生西方，于是拼命默念南无阿弥陀佛。
就这样既练功又念佛地搞了两天光景，忽然内气大动，冲破由于高度水肿而显得阴冷沉重的脉路关窍，在全身运行起来。于是每隔一两个钟头大量排尿一次，完全没有服药打针，也未增添任何营养，在最低的生活条件下，十六天而水肿全消。
这一事实震惊了医生，也震惊了我自己。医生的研究和结论我未过问，我自己的探索则使我得出如下的结论。
