各派功法在修炼时多数都有舌头的动作。如舌尖抵上腭不动，舌随呼吸而动，以及某些“搅海功”等。这现象引起气功医师的探索兴趣，设在练功中有什么用处？结合练功体会及实验观察，谈几点认识。
由于功法不同，舌动法不同，其医疗保健的作用也各有差异：
一、舌轻抵上腭有利入静，如在静坐、强壮功、站桩功中，可以起到排除杂念，是散乱的心绪平稳达于入静，有利于调息和元气产生。
舌底上腭不动，有使元气上下运行的作用。养生家把练功中产生的元气进行的前（任脉）、侯（督脉）交替称为周天运行。在元气沿后正中线上运行时，要由舌尖抵上腭，接通督脉和任脉的通路，又称“搭鹊桥”，使元气周而复始的运行。
二、舌体上下起落可生津液，津液中所含SigA具有增强免疫、抗感染的作用。
如内养功的第一种呼吸法，吸气时舌尖抬起，停气时不动，呼气时舌尖落下。这种随呼吸不停的起落运动，可增加唾液的分泌量，吞津（口水）入丹田，有利硝化和增加食欲。消化系统有病的人如胃溃疡、胃炎、胃下垂等常有食欲不振，不思饮食，除用三调（姿势、呼吸、意念）外，舌动是有一定医疗保健作用的。
三、舌体搅动即搅海功（舌体在齿外唇内上下左右搅动），产生大量唾液后，练咽津功（请参见“玉液炼丹”功），每口分三咽，练九次，可使心火下降，肾水上升，久之水火既济。此法还可使舌体和口轮匝肌等进行运动，对口腔、牙齿及面部肌肉、神经等均有保健作用。
舌动虽有此妙用，但在练功中要注意，一定要顺乎自然，若在练功中用意过重或舌动过力，唾液分泌过多反而影响入静，此时可将舌尖轻抵下齿，微张口，口吸气，鼻呼吸，唾液立即减少。须注意舌动应轻微柔和，不可用意过重，不可用力。用意过重可引气上升，而致头胀不适；过力又可引致舌体疲乏，无益健康。
通过以上几点作用说明：练气功时的舌动，是气功修炼中的一个重要组成部分。而舌动产生的津液具有重要的生命价值，难怪古人造字时，用 氵 舌=活！
