古人把唾液叫做“金津”“玉液”“唾液”等。认为它有防治疾病的作用，不能轻易将它吐掉，而且在许多按摩功中都有“搅海”这个动作。所谓“搅海”即是让舌头在口腔中反复搅动，然后把产生的唾液缓缓吞进肚里，认为这样做有预防胃病等作用。
现代科学研究，证实了古人的这些认识和作法都是正确的。美国有位医学家做了个科学实验，他把非常有害的致癌物质放进试管里，同时滴进唾液，最初没有变化，经过半分钟的反复摇动后，发现致癌物质全部失去了毒性。后来又有学者把具有致癌物质的食物、衣物、霉变物等放进试管，用同样的方法进行试验，其结果与那位美国医学家的实验完全相同。这充分说明，唾液有很强的杀灭致癌物质的作用，但这个作用必须有个条件，就是时间要在半分钟以上。
如果人们在进食时做到细嚼慢咽，毎口都咀嚼到半分钟以上，使口中产生大量的能够杀灭致癌物质的唾液，这样就可以起到防癌的作用。
