常言说：脑子越用越灵，镜子越擦越亮。众所周之，生命在于运动，而脑筋是否灵活，也在于运用，但这一点却被一些老年人忽视了。勤于用脑，不断进行思维活动，不仅可以延缓脑细胞的衰老，而且可以使老年人保持良好的思考能力，这既是延年益寿的保健措施，也是开发老年智力的重要方法。相反，如果不勤于用脑，就会加速迟钝、昏聩，甚至易患老年痴呆症。
有研究表明，人对外界事物做出反应的速度快慢，决定人寿命的长短。就过早死亡的可能性而言，反应迟钝的人比反应迅速的人高出2倍多。而对外界事物反应速度的快慢，取决于人脑的灵敏程度，这与人平时用脑的多少密切相关。勤用脑的人，对外界事物的反应速度比少用脑的人要快。大脑灵敏与否，非一日之功，是经年累月勤于用脑的结果。因此，保持大脑的灵敏度，对于延长人的寿命和保证生活质量至关重要。
就读书看报而言，读书看报有利于健脑、防衰老，可使“元神之府”——大脑的衰老减慢。宋代著名诗人陆游说得好：“读书有味身忘老。”他爱读书，一生手不离书，读书使他高寿到85岁。研究还发现，不读书、不常动脑的老年人，患上老年痴呆症的几率要比经常读书、经常进行脑力活动的老人高2.6倍。
在现实生活中，人们不难看到，凡是勤于读书、勤于用脑的老年人，大多数是长寿的。如现代著名作家叶圣陶活了94岁，巴金活到101岁，冰心活到99岁……
老年人退休后，接触社会越来越少，有的甚至对生活失去兴趣，感觉、记忆等大脑功能有不同程度的减退，这是不争的事实。但如果老年人对新鲜事物时时保持好奇心，接受大量的信息，多用脑思考问题，多读书看报，使大脑经常得到锻炼，那么你的大脑就会减少衰退。许多老年人为了延缓大脑的衰退，坚持读书看报、绘画、练书法等，以促进大脑的思维活动。
2005年，英国科学家的一项研究也指出：延缓脑部衰老，保持大脑灵活的秘诀是：一、经常进行有氧锻炼，保持大脑供氧充足；二、做一份能激起活力的工作；三、接受良好的教育，保持不断求知的欲望；四、别给自己太大的压力，轻松生活；五、有良好的社交关系，常有朋友相伴；六、饮食有规律，多吃鱼类、果蔬；七、始终认为自己年轻。
由此可见，老年人的脑筋千万不能松。俗话说，树老怕空，人老怕松。老年人更要勤学多用，并持之以恒，一定能使脑筋更加灵活，使你的老年生活更加丰富多彩，使你更能延年益寿。(张雨)
（中国中医药报2011.7.8.）
