在第一篇“宝玉疯病之谜”中，曾经提到癔症是“疾病的模仿家”，可以有各种各样的临床表现。在《红楼》中，就描述了另外两种与癔症有关的情况——“走魔入火”和“神鬼附体”，这是两种饶有兴味的病理心理现象。
“走魔入火”，又名“坐禅入邪”，或者叫做“气功走火”，多见于佛教或印度瑜伽教徒长时间坐禅时。这在古今中外的宗教文献中，屡有记载。也可见于练气功时，作为“练功不得法”的一类表现。其表现颇为复杂，有的是噤口失声，不能吐言，有的是四肢松驰，无法动弹；有的是痉挛抽搐，神志不清；也有的是见神见鬼，胡言乱语。
《红楼》第87回，“感秋深抚琴悲往事，坐禅寂走火入邪魔”中，有一段关于妙玉“走魔入火”的生动描述：“那妙玉忽想起日间宝玉之言，不觉一阵心跳耳热，自己连忙收摄心神，走进禅房，扔到禅床上坐了。怎奈神不守舍，一时如万马奔驰，觉得禅床便恍荡起来，身子已不在庵中。便有许多王孙公子，要来娶她；又有些媒婆，扯扯拽拽，扶她上车，自己不肯走。一会儿，又有盗贼劫她，持刀执棍的逼勒，只得哭喊求救”。
这一段，从精神病学角度来分析，属于癔症患者自我暗示的“幻想性幻觉”；见到王孙公子、媒婆、盗贼、车马和刀棍，是“视幻觉”；而禅床恍荡，身子已不在庵中，是“前庭幻觉”和“运动幻觉”。这些幻觉有两个特征：第一是生动逼真，第二是与幻想有关。生动逼真在文字中已经可以看出，有情有景，有形有声，如同放电影一般。与幻想有关的，则需作一些解释。俗话说：“妙龄少女哪个不多情”。妙玉出身大家，入会遁入空门，书中未作详细交待，想来总有隐情。她年轻貌美，多才多艺，在《红楼梦》十二曲的“世难容”中，说他是“气质美如兰，才华馥比仙”。虽然是青灯古殿常相伴，但是她“尘缘未断”，并非“四大皆空”。他与“宝二爷有原故”，“后来不知怎么又得起相思病”，可见妙玉也是经常“思春”的。但是，她又是出了家的人，于是只得把自己的心愿和情绪深压在心底，把“窈窕淑女，君子好逑”之类，作为难以实现的幻想。然而，这类被压抑的情绪，并非枯木死灰，而是隐藏着的一团烈火，有朝一日，可能爆发。那一日，她与惜春下棋，宝玉闯了进来，又是“何缘下凡”、又是“出家人心是静的”，这些话勾动了妙玉这位“有心人”的心弦，妙玉“那脸上的颜色渐渐的红晕起来了”，这些属于情感的释放，也是癔症的表现之一。
癔症是发作性的，维持时间不会太长，妙玉只吃了一剂降服心火的药，便稍稍平复，不久便痊愈了。这里有一个问题：为什么她的癔症会在“坐禅”时发生？推而广之，也可以问为什么会产生“坐禅入魔”和“气功走火”？
坐禅和气功的静坐功相仿，如果应用的法，不失为养生保健的锻炼方法。从现代医学观点来看，它们具有“松弛疗法”、“呼吸疗法”和“生物反馈疗法”的功用。但是，坐禅和静坐需要坚持很长时间，加上当时精神上的放松，因此就使人进入了一种似睡非睡、似醒非醒的催眠状态。练功者虽然并未真正入睡，但是却可能“视而不见”、“听而不闻”。在催眠状态下，大脑皮层抑制，而大脑皮层下部分——情绪和内脏功能的重要调节部位，因为失去了大脑皮层的部分控制，兴奋性增高，因而特别容易接受暗示和产生情感释放现象。有时练功者，不但练功时间长，而且进食少，甚至几天几夜全部进食，这样就可能在坐禅过程中产生饥饿和疲劳，进一步削弱了大脑皮层的功能，导致癔症症状的产生。此外，有些“功”本身也有暗示作用，“通过自我想象”来调节躯体感觉。还有一点，也是特别重要的一点，就是有些人本身的个性就是癔症个性，本身就具有受暗示的特点。一妙玉为例，她就具有一些癔症的性格特征。她十分感情用事，刘姥姥喝了她一口茶，她居然连杯子也扔了，甚至连地板都要“打几桶水来”洗一下。她过分倨傲，给人以矫揉造作之感，这是癔症的个性特点——好表现自己和易受暗示的素质。加上因“练功不得法”而产生的易受暗示的条件，当然就容易产生癔症反应了。
（摘自《大众医学》）
