2.2第四意识状态下的生理状态
第四意识状下的生理变化体现在很多方面。
在神经系统上，第四意识状态下，副交感神经兴奋性增强，那些受副交感神经激活的器官会因此活动加强，许多练习者感受到的最显著的表现是，胃肠蠕动增强。（这也是意念健身术与其他体育运动的显著区别，其他运动中，往往使交感神经处于兴奋状态，副交感神经处于抑制状态，这也正说明，意念健身术具有其他体育手段不可替代的健身价值。）
在免疫系统上，第四意识状态能显著增强肌体免疫能力。国内外种种医学测试都证实，在体验过第四意识状态后，人体免疫细胞活力增强，从而提高人体抗病能力。
在内分泌方面，第四意识状态下，体内肾上腺素、去甲肾上腺素含量明显降低，心率变慢，血压显著下降。国外医学研究证实，第四意识状态对于防治心血管疾病具有显著作用。有报道说，患冠心病的人长期体验进入“第四意识状态”，五年内，几乎没有第二次发病的机会。
在循环系统方面，第四意识状态能显著改善机体血液循环功能，降低血乳酸含量。脑成像技术已经观察到，尤其改善大脑血液循环。
在呼吸系统方面，呼吸频率下降，人体耗氧量比清醒时减少16%，基础代谢率下降。[6]
第四意识状态下的心理、生理及生化变化很多，不能详细列举。而关于第四意识状态下的心理、生理及生化变化的研究，目前依然是意念健身领域很前沿的课题。
3、“第四意识状态”促进身心健康的机理
生命体中，大脑的作用究竟是什么？为何人的第四意识状态能够有利于身体健康呢？在人体科学中，人们往往十分关注大脑的思维功能，反倒忽视了大脑的另一个更为重要的功能，即它对人体健康负有的职责。纵观亿万年动物大脑的进化历程，我们不难发现，低等动物的脑在智力上是低下的，没有思维能力，只有到了高级动物灵长类，特别是人类出现后，由于新皮层的出现和发达，大脑的智力功能才得以飞跃式发展。并且也只有人类的大脑才具备了思维能力。在新皮层以下分布着的是我们人类和低等动物都拥有的共同脑区——原始脑区（围绕在脊椎顶部周围），这里密布着各种对生命体的生理活动进行调节的各种生理调节神经中枢，因而对生命的正常生理活动及健康负有重要职责。可以毫不夸张地说，动物脑（包括人脑）的最主要功能，其实就是调节生理活动的。知道了大脑的主要功能，那么我们也就不难解释“第四意识状态”的健身机理了。那正是因为，在所谓的“第四意识状态”下，大脑各区（包括各生理调节中枢）的功能得到和谐，对自身生理活动的调节机能增强（医学研究已经证实了这一点），从而促进了身心健康。[7]
4、“第四意识状态”的科学意义
虽然我国古人很早就提出所谓“入静”或“入定”的称谓，但这一提法是建立在模糊的、主观体验的基础之上的，没有对所谓的“入静”或“入定”做出具体的、现代科学意义上的、生理上和心理上的量化指标（或定量描述）。恩格斯曾经说过：一门没有量化的科学不是成熟的科学。美国科学家提出的“第四意识状态”一词，是结合现代科学，建立在一系列生化和心理量化测量的基础之上的。因而它具有一系列具体的生化和心理的测量指标或量化描述，比起我们建立在模糊的主观体验基础上的所谓“入静”和“入定”，就显然更有科学上的进步意义。此概念的提出，使意念健身更具可操作性、可监测性，更利于指导我们从事意念健身锻炼。
5、提出“第四意识状态”这一概念的学术价值
当前意念健身术的学术研究，重中之重是基础理论研究。古人是在科学不够发达昌盛的情况下，探索发展了意念健身，创建了种种功法和杂乱的理论体系（印度和中国在意念健身的理论上就明显不同）。在当今，如何站在现代科学基础之上重新认识古老的意念健身现象，并把它纳入现代科学体系，更好地指导我们锻炼，是我们面临的很紧迫的问题。在使古老事物纳入现代科学体系的问题上，运用现代科学技术的概念、名词来替换旧的概念、名词，或者是在现代科学技术概念的基础上演化出可以以新代旧的概念，无疑是一条快捷的解决办法。“第四意识状态”一词很好地结合了现代心理学、生理学的科学成分，能够以具体的指标来重新看待和衡量意念健身中的所谓“入定”、“入静”。对于指导人们科学练功具有重要意义。此外，现代意念健身的理论体系采用“第四意识状态”一词，在整和众多意念健身术（包括目前流行的欧美意念健身术、中国意念健身术、印度意念健身术、日本意念健身术…），达到用语标准统一，并揭示意念健身的共同机理等方面，具有重要价值。
6、小结
种种证据已经证实，在意念健身中，起主导作用的是“第四意识状态”。这也是此类健身手段区别于其他体育手段的本质特征。在目前，国人对“第四意状态”一词还鲜为人知的情况下，我们必须加大宣传、介绍力度，才能使其更好地指导广大意念健身术的练习者科学练功。
注：《意念健身术之研究》——意念健身术研究系列文章之一，已经发表于山西师范大学体育学院学报，2005年第三期。
《论中国意念健身术中气的思想》意念健身术研究系列文章之二，已经发表于《武术科学》2005年第9期。
参考文献：
[1]胡伟，高凤山，陈海燕．意念健身术之研究[J]山西师范大学体育学院学报，2005（3）
[2]胡伟．论中国意念健身术中气的思想[J]山西大同：武术科学2005（9）
[3] 李建欣.印度古典瑜伽哲学思想研究[M].北京：北京大学出版社，2000.
[4] Phillip L Rice．<<Stress and Health>>[M]北京：中国轻工业出版社，2000（269—272）
[5]于仙贵．《世界推行的超觉静坐技术》[J]生命在于运动，1985（2）
[6]黄仲林．《气功——气功与生命的探索》[M]山东科学技术出版社，1985（9—11）
[7]张静安等．《人和自然》[M]湖南教育出版社，1985（第十四、十五章）
