一、“阴阳者，有名无形”意思是说，阴阳的概念并不局限于某一特定的事物，而是普遍存在于自然界各种事物或现象之中，代表着相互对立而又联系的两个方面，这就是阴阳属性的普遍性。换言之，阴阳是一切具有对立统一两种属性事物的代名词。它虽有“阴阳”这个名字，但并没有“阴阳”这个物品。所以，我们只能通过自然界事物的属性来理解。例如，就天地而言，天为阳，地为阴；就昼夜而言，白天为阳，夜间为阴；就水火而言，火为阳，水为阴；就四季而言，春夏为阳，秋冬为阴。归纳这些事物的属性，总的来讲，凡是活动的、兴奋的、外在的、上升的、温热的、明亮的、功能的、机能亢进的等属阳；而沉静的、抑制的、内在的、下降的、寒冷的、黑暗的、物质的、机能减退的等属阴。根据这种阴阳属性规律，在人体结构、生理、病理、诊断、治疗等方面都可以广泛的应用。如从人体部位而言，上部属阳，下部属阴；以机体表里而言，体表为阳，体内为阴；气血方面，气为阳，血为阴；在脏腑方面，五脏为阴，六腑为阳。又如属于虚弱的、寒冷的疾病为阴；属于亢盛的、热实的为阳。在“阴”或“阳”里面又可再分阴阳。例如，体表属阳，但又能分为阳中之阳和阳中之阴，体表的背部为阳中之阳，腹部则为阴中之阴。又如，五脏属阴，居于上部的心肺为阴中之阳；居于下部的肝脾肾属阴中之阴。具体到一个脏腑又有阴阳之分。例如，心有心阴心阳之分，肾有肾阴肾阳之别等。正如《内经》所说：“人生有形，不离阴阳。”而阴和阳里面，阴中有阳，阳中有阴，阴阳之中又有阴阳，事物的阴阳具有无限可分性。
事物的阴阳属性不是绝对不变的。阴和阳只是相对而成立的，各自以对方的成立为自己存在的依据，也就是说，有阴，就有阳，无阴就无所谓阳的存在。掌握阴阳属性的归类方法及其变化规律，对于指导练功，理解功理，达到高深的功夫境界有着重要的意义。因此，它是练功者首先要掌握的基础理论之一。
二、阴阳学说在气功中的应用
阴阳学说作为哲学辩证的法则，不仅在医学方面，在气功学方面也有着广泛地应用。它可以解释功法、功理以及练功中出现的一些现象，还可以指导练功者如何根据自己的不同体质，选择更为适当的功法。阴阳学说在气功锻炼中的具体应用，大致有以下几个方面。
1．呼吸
呼气为阳，吸气为阴。《圣济总录》上说：“凡入气为阴，出气为阳。”《东医宝鉴》上也说：“呼则气出，阳之辟也；吸则气入，阴之阖也。”《景岳全书》曾提出：“阳微者不能呼，阴微者不能吸。”临床实践表明这话很有道理，凡火盛阳亢的病人，在练功时用意呼气，随意吸气，会感到心胸舒坦，头脑清晰，耳目聪明。这是有余之阳得以除，过旺之火得以泻降之故。而阳虚气陷的患者，练功时不宜用意呼气，否则逐渐会感到胸腹空虚，头目眩晕，气短心悸。这是“阳微者不能呼”之故。这种病人宜着意练吸气。
2．周天
大小周天功法，实际上是根据阴阳消长变化和滋生互根的道理来进行锻炼的。例如，督脉为阳脉之纲，总督一身之阳；任脉为阴脉之海，统任一身之阴。故通督任，本身就是一个水火既济、阴阳交泰的调节问题。在火候上也是以武火为阳息，文火为阴消，是阴阳消长关系。而且要求在一阳生时开始进火，一阴生时开始退火。这些都用卦爻的“一”(阳爻)和“--”(阴爻)来表示。
3．方位
关于练功的方向问题，古人是十分讲究的。如在练功时，男(阳)应面北(阴)可取阴以补阳；女(阴)应面南(阳)可取阳以补阴。意即取彼之所盈，补已之所缺，相互调济，这便是根据阴阳互根原理提出的。另外，有的主张男始终并随时追踪而面对月亮；女始终并随时追踪而面对太阳，也是同样道理。还有的主张不分男女，一律面对太阳，认为万物赖以发生、生长的主要是太阳。太阳是诸阳之宗祖，是能量之源，面对它练功，气感会强，作用大，受益多等等。
4．时间
练功时间，古人要求甚严主张安排在“六阳时”，即子、丑、寅、卯、辰、巳六个时辰。理由是“六阳时”外界充满生气，因此反对在午、未、申、酉、戌、亥“六阴时”练功。还有的认为，子时一阳生，开始练功收效最大。
5．季节
一年之中，春温、夏热、秋凉、冬寒，在练功掌握上，也应有所区别。《素问?四气调神大论》中强调要“春夏养阳，秋冬养阴”。后世不少医家如元代邱长春等，依据这个原则，著书立说，提出了更为具体的要求。
6．病情
《素问?阴阳应象大论》中说：“阴阳者，天地之道也……治病必求于本。”本者，本于阴阳。正如《类经》所言：“人之疾病，……必有所本。或本于阴，或本于阳，病变虽多，其本则一。”气功作为一种医疗保健手段，自然亦应遵循这一根本。在练功上，属阳证的一般就要宜守、宜静；阴证者宜放，宜动。阴阳夹杂者，则注意适当调节。
