三、调息的原则和要求
初学练功，一般应先注意摆好姿势，如何使肌体自然舒适，姿势正确，情绪宁静，在此基础上，然后再注意调整呼吸。如果一开始就练习呼吸，反而会使呼吸急促，不能自然通畅，因而情绪紧张不能安宁。
关于呼吸的形态，古人总结有风、喘、气、息四相之说。风相是指呼吸比较急促，可以听到自己的粗糙呼吸声；喘相是指虽然听不到呼吸声，但呼吸出入尚感到结滞不畅顺；气相是指呼吸虽然无声，也不结滞，但出入还不匀细；息相是指在高度安静时，出现的深长细匀的呼吸。调息锻炼的要求，静功一般来说是如何从风、喘、气相逐步练成息相。
人的呼吸形成与活动、情绪有关。如劳动或跑步时的呼吸相总是急迫的；当生气或受惊吓时，其呼吸相也随之改变。因此，调息锻炼要善于掌握自己的活动量和情绪。
调息锻炼，需要一个调整练习过程，不可能一蹴而成的。一般来讲，呼吸锻炼的原则有以下几条：
首先，呼吸锻炼要在自然呼吸的基础上进行，要求作到自然轻松不紧张不造作。
其次，要循序渐进，不能急于求成。要掌握“莫忘莫助”。即不能忘记主动调整呼吸，但又不能勉强对呼吸状态提出某种要求而施加助力。初练腹式呼吸，不可盲目追求气沉丹田，一味鼓肚子，用力过大会引起腹痛，腹泻等不良反应。
第三，呼吸锻炼也要有练有养，当练轼到一定时候，进入“静养”状态时，可暂且放下有意识的呼吸调整，以促入静。否则，会影响或破坏气功功能状态。
第四，深长细匀的呼吸是功夫积累的结果，而不是主观硬作出来的。要引起注意的是“使气则竭，屏气则伤”。使气是拖长呼吸，硬要求深长；屏气是屏住呼吸，硬要求匀细。这样反会出现呼吸不规则，或则出现胸、腹肌受伤作痛的不良后果。
医疗养生练功基本方法——调心
第三节 调心锻炼
调心，亦即意识锻炼。意识对于气功功能效应起着决定性作用。因此意识的纯化和训练是气功锻炼的中心环节，它也是气功“三大要素”的关键之一。
调心是着重研究纯化意识的方法的，其中心内容是意念的集中及其应用。气功锻炼中的意识训练是在练功过程中把自己的思想、情绪，思维意识与气功功法的要求统一起来，排除杂念，使大脑思维活动有针对性地高度集中，从而进入一种虚空，轻松愉快的境界。
一、常用调心的方法
每种功法都有各自的调节方法。我国目前留存的气功功法有上千种之多，所以其运用的调心方式也是多种多样的，下面介绍一些常用的有代表性的方法：
1、意守法
意守是气功学中的专用术语，指练功中意念集中于某一事物而言。当功中的意念集中于广阔的海洋，即称为意守海洋；意念集中于自身小腹（丹田），即称为意守丹田。意守是一念代万念之法。构成这一调心的方法，有几个必备的因素。一是选定一个良好的，有益于身心的意念，诸如景物词句等；二是要将意念集中，包括排除其余的一切杂念，三是有一个选择好的躯体的特定部位。此三者必须成套并由此锻炼而使练功者进入入静的气功状态。
意守内容繁多，通常概括为内守和外守两大类。所为内守，是指思想集中于自身某一部位，如意守丹田，意守呼吸，意守涌泉等，外守则指思想集中于自身以外的事物，如意守青山，意守鲜花或回忆某种得意事物，也可以意守幻景。外守内容要以令人愉快，又不致引起高度兴奋为适度。
意守部位的选择
一般来讲，选择意守部位或景象，应根据练功者的素质、性格、练功目的、功法要求而定。内守部位很多，但大多数以守丹田为主。丹田的部位说法不一，古书记载人身丹田有三：两眉之间（印堂穴）为上丹田；两乳之间（膻中穴）为中丹田，脐下一寸五分（气海穴）为下丹田。所谓意守丹田，大多是指意守下丹田而言，部分有守中丹田者，但在个别情况下亦有守上丹田者。另外，不同功法，不同病症，意守部位也不尽相同，还可根据临床需要而意守命门，足趾，足三里，涌泉及心窝等处。实践中常根据辩证原则进行选择，如肾虚、命门火衰者，可选择意守命门穴，以促进其机能；高血压者可选守涌泉，以加强下元，纠正上实下虚的病理状态；脾胃虚弱，可选守足三里，以增强足阳明胃经的机能活动等。个别功法中其内守没有固定部位，而是采用动态意守法，如任督两脉交流或大周天运行等。
意守外景的选择，往往有针对性，或与患者的情绪作对抗性选择，临床上大多运用阴阳五行，脏腑经络等理论，或在心理学知识指导下挑选或构成景象。如患有与肝相关的疾病，可按五行中肝属木及青、酸、风、动、主筋等属性；在分清阴阳的基础上来决定景象的动和静，或选参天大树，草木欣荣的一派生机勃勃的景象，或选绿水碧潭，清澈沉寂的景象。
