中科院宗教研究所的钟科文研究员认为：自1979年开始的中国特异功能、气功热潮是对同时期世界“新崇教”运动的呼应。在上个世纪七、八十年代，世界“新宗教”运动呈现出宗教组织数量大、生灭快的特点。日本在1976年有23万个宗教团体，1978年有5000家宗教事业单位，据1987年《现代宗教热之谜》一书的统计，其时日本合法登记的宗教组织总数便达185000个之多。美国的情况大致相仿，90年代初，仅新增加的宗教团体就达2500多个。
钟科文研究员认为：新宗教运动具有下列特征：
以教主个人为信仰和崇拜的主要对象，所以也被称作“新崇拜团体”。教主是所奉教理的源泉，是启悟和修持的导师，是组织信徒生活的领袖。……
②信仰人人都具有自我拯救或超越自然的能力，强调自力，反对他力。其中尤以开发潜能、与自然或神灵合一，把自己变成“神”或“新人类”为目标的学说最具鼓动性；而宣扬凭借此类信仰，听从教主，即能包治百病，健康长寿，以至为所欲为，则是吸引普通民众的最常见的手段。
③用高科技名称包装，或者以反科学为号召，启用原始巫术、原教旨和传统神秘主义作为主要的修持理论和方法，从而把最时髦的科学词句与最陈旧的迷信结合在一起。钟科文指出：“‘大师’、‘超人’等具有种种神通异能的人物不断涌现，由他们带动和组织起来的大小团体，或松散、或严密、或地区性、或全国性，都符合上述新宗教的三个基本特征。”虽然他们不自称为宗教团体，也不向国家宗教行政部门登记，“他们或称为气功功法组织，或称为某种新兴的或祖传的科学学科，或者借挂上企事业单位的招牌，或者使用什么研究会、研究院、学会的名义，或者操办学校、大学讲授班、报告会，如此等等，很难从名称上进行判断，”但它们和世界上其它国家称为“新宗教”的团体毫无二致。
中国“新宗教”运动的极端组织如“法轮功”，已是彻头彻尾的邪教。在郭周礼主编的《国际气功报》上刊登广告的 “宋七力天人合一研究会”是“中国体育气功研究会”直属分会，在台湾即被作为邪教取缔。
第四，气功是一种社会文化现象。作为社会文化现象的气功，它是传统宗教、传统医学、传统体育中的神秘主义在新时期的反映；是中国传统哲学中的“天人观”在科学昌明的今天的重新诠释；是结束文化大革命后人们思想解放时面对科学技术遥遥领先于我国的发达资本主义社会而产生的很多浮躁的幼稚的冲动的扭曲的反映。中国何以能使气功、特异功能成为热潮，何以能使法轮功成势，个中社会、心理原因、十分复杂且耐人寻味，在此不拟详述。
要之，气功是集养生术、巫术、道术、瑜伽术、催眠术和体操于一体的成年人的游戏。气功的流行有深刻的社会、文化原因。
气功怎能是成年人的游戏？——与涂建华先生讨论之一
张洪林
涂建华先生在9月8日《新语丝》发表“气功是成年人的游戏”一文（简称《游戏》），宏论气功的概念定义，并对本人的相关论述提出一些不同看法。涂建华是我认识多年的反伪气功特异功能方面的同志，这里，以朋友的方式对其部分观点进行讨论，同时更希望对其他读者们能有所帮助。
气功的定义划界不能以刘贵珍为准
涂建华认为：“刘贵珍（对气功）的定义及划界已经很明确。假如有人有意见说一些不以规定呼吸方法为特征的锻炼方法也应纳入气功范畴的话，那么现在问题是：刘贵珍定义了‘气功'，他说了算，其它的方法，你爱叫什么叫什么吧。”
的确，如果“气功”这个事物从一开始就是刘贵珍发明创造的话，那么气功的定义当然应该如《游戏》所说，由刘贵珍说了算。然而，1985年前后我在花了大量时间研究气功发展史时发现，除了统一了“气功”名称外，气功这个事物在刘贵珍认识前早已存在数千年。刘贵珍自己也承认他的功法是从别人那里学来的。他在自己的著作《气功疗法实践》中甚至写到：“古代流传下来的导引法、内养功、吐呐法、内功、深呼吸、静坐呼吸养生法等，虽然名称不同，均属于气功之前身。”又说：“‘气功’这个词概括了静坐、吐呐、导引、内功等修练方法。”由此可见，气功的概念定义划界应该由数千年传承积淀的合理内涵来决定，不能由刘贵珍说了算，更何况他说错了！
一、古代中医早就明确了气功概念
了解中医的人都知道，中医最早最权威的经典著作是成书于两千多年前的《黄帝内经》。中医绝大部分基本理论都出于此书。气功的本质特征和概念早在这部著作中也阐述的非常清楚了。所有相关内容如下：
《素问·上古天真论》：“恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”
《素问·上古天真论》：“上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一。”
《素问·生气通天论》：“故圣人传精神，服天气，而通神明。”
《素问·阴阳应象大论》：“是以圣人为无为之事，乐恬淡之能，从欲快志于虚无之守，故寿命无穷，与天地终，此圣人之治身也。”
《素问·刺法论》：“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思。”
