二、万物得一以生——何为“抱一”、“守一”？
（一）神奇的腹式呼吸
老子说：“天得一以清，地得一以宁，……万物得一以生……”（《道德经三十九章》）又说：“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？”（《道德经十章》）这“一”是什么呢？就是元气，是宇宙大爆炸之初，呈原始混沌状态的最简单的基本粒子。这“一”也可理解为物质运动的基本规律，也就是“道”。所以从养生的角度讲，人能“抱一”、“守一”，就能“悟道”，掌握客观规律，就可以与物质同在，与真理同在，这才是最高境界的健康长寿，就是老子所谓“死而不亡者寿”。什么是“抱一”、“守一”呢？这就是后世发展起来的练气功的方法，要形神相依，心身不离，《黄帝内经》“上古天真论”称为精神内守。“意守”的方法由此而来，主张“守一”，专事一处，排除杂念，以一念代万念。“专气致柔”就是专心致志地调整呼吸，达到柔顺的地步，像婴儿那样柔弱自然，毫无杂念，所以意守呼吸是排除杂念最简便易行的方法。使呼吸“绵绵若存，用之不勤”（《道德经六章》），就能达到“致虚极，守静笃” （《道德经十六章》）的境界。所谓“涤除玄览，能无疵乎？”就是排除杂念，使心灵一尘不染。练好腹式呼吸就能逐步达到这种内外两忘的入静状态，儒家称为“坐忘”。儒家提倡中庸之道，也主张中和、平衡以稳定人体内环境，并与自然、社会环境协调。认为“喜、怒、哀、乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也”。意念“守中”也是“守一”，如孟子的“养浩然正气”、朱熹的观鼻法等（鼻在身体正中线上）。中医认为这样可以练精化气，练气化神，于是精充、气足、神全，就能健康长寿。从现代观点来看，形体与精神协调统一，保持生命活动的相对稳定状态是可以轻身耐老延年的。
静功使呼吸节律变馒，幅度增加，这就提高了呼吸效率，表现为肺活量增加，每次呼气量增加，肺胞里的气与呼出气的二氧化碳增加，氧气减少，说明氧和二氧化碳气在肺内的交换很充分，做到了吐故纳新。现代研究认为，肺活量大，寿命就长，所以测肺活量，可以预测人的寿命。研究机构曾对２１例练功者进行观测，每分钟肺的通气量较功前平均减少２６％，而每次呼气量却增加了７８％。血液中的含氧量，由功前的９７％，降至８７％，功后１０－２０分钟才复原。这说明虽然深而慢的呼吸使机体暂时处于低氧状态，但是由于放松和入静，使代谢水平降低，耗氧量下降，所以不会出现窒息性反应，反而刺激了骨髓造血机能，使红细胞逐渐增多，更易耐受缺氧。曾观测１００例练功者，三个月后，红细胞平均增加了６０万，血色素平均增加２克。这有点像动物的冬眠，所以能耐老延年。一九八四年十一月十四日的前苏联《劳动报》，刊载了《深呼吸有害健康》一文，其理由是过度换气造成血中氧和二氧化碳比例失调，由于二氧化碳大量减少，会出现或加重各种痉挛性疾病。例如支气管哮喘、心绞痛、血管神经性头痛、胃肠痉挛性腹痛等等。因为大脑、心肾等脏器，平均需7％的二氧化碳，只需2％的氧，而空气中的二氧化碳不到1％，氧却多十倍。所以专家们提出，正常呼气后尽可能长时间地屏气，以超过一分钟为优，否则说明身体适应能力很差。这与我国气功调息十分相似，可见调息有助于调整人体的平衡，并不完全是为了吐故纳新。全苏母子健康保护研究所的教授们还发明了“低氧疗法”。接受过治疗的患者，症状均有好转，不仅消除或减轻了剧痛，而且改善了睡眠，使脉搏和血压也恢复正常。他们还做了动物实验，受过“低氧疗法”的小白鼠，对有害剌激的耐受能力都很强，用致命性放血和放射线处死，当没有受过训练的对照组全部死亡时，低氧训练的实验组生存率仍有80％，这充分说明了“低氧疗法”能提高动物抵御恶劣环境的能力。唐代的孙思邈在《千金方》一书中记载，“胎息”和“止息”法能使人体润泽，面色红润，耳目清明，食美力健，百病皆去，不但“疗万病大患”，而且使人“寒暑不能侵，万虿不能毒”。这些都不是虚谈，从高山地区居民多长寿来看，胎息所造成的低氧状态，可能对健康长寿有利。胚胎学家己经证实，胎儿的整个发育过程中，一直处于低氧状态，与海拔五千～五千八百米的高原缺氧环境相似，因此，用“胎息”来概括这种特殊的调息方法和气功状态，是非常恰当的。我们只能从这个意义上来理解胎息这种比喻，绝不能把胎息说成是不用口鼻呼吸。否则会产生误解，以为人们可以停止后天的呼吸，而返回到先天的内呼吸，这可能引导初学气功者误入歧途，造成许多不良后果。五十年前医学杂志上就报导过一些“气功病”，有胸闷，憋气，胸膈痛、头晕头疼、幻觉以及精神失常、阳萎等等，其原因之一就是急于求成，过于控制呼吸，造成急性缺氧。在入静较差，代谢没有降低的情况下，缺氧会使大脑、心、肾等许多重要器官受到损害，破坏正常的功能，会产生一系列严重的恶果。在肯定胎息这种练功方法时，也必须同时认识到这一点，只有全面的评价，才能避免某些练功出偏差，而少走弯路。
现代生理学知识表明，植物神经系统主宰不受意识控制的内脏活动。其中交感神经兴奋的一系列表现，正是中医所谓阳盛的表现，如血压升高，呼吸加快，代谢增强等；副交感神经兴奋的一系列表现，正是中医所谓阴盛的表现，如血压下降，呼吸减慢，唾液分泌增加，胃肠功能加强等。前者是耗能的动员状态，后者是储能的休息状态。人吸气时呼吸中枢的兴奋广泛地向交感神经中枢扩散，而呼气时则副交感神经兴奋，交感神经受抑制。早在五十年代，气功生理效应研究已经证明了，气功调息可调整植物神经系统机能。在第二届世界医学气功大会上，中山医学院生理教研室用动物实验方法，证明动物被动吸气时引起交感神经系统兴奋，呼气时则副交感神经系统兴奋。所以呼吸运动曲线与血管运动曲线发生相应地变化，吸气时血管收缩，呼气时血管舒张。国外还发现，在降低心率的各种方法中，调息疗法最好，平均降低5.92次/分，当然这也与放松、入静有关。此外二氧化碳在血液中的浓度， 不仅调节体液的酸碱平衡，而且对神经系统的兴奋和仰制也起调节作用。这些都与中医所说的吸为阳，呼为阴不谋而合。人体的内脏活动一般是不能随意控制的，唯独肺脏特殊，其呼吸运动既可随意调节，又可无意识地自动进行。因此，中医把心脏比喻为主宰国家的君主，而肺脏则是辅助君主治理国家的宰相。这些就是吐纳法调节阴阳，调整脏腑功能的生理学基础。
上海第二结核病院报导，有３６例在气功治疗前，膈肌活动幅度平均为３ＣＭ，练功两个月后，平均为６ＣＭ，胃也随呼吸而升降。对照组虽然也用腹式呼吸，但变化不明显。可见调息需要循序渐进的锻炼过程。功夫较深的一例，功前膈肌活动幅度为2.5CM，练功中高达９CM，有例１０例膈肌活动幅度平均增加５CM。这不仅增加了肺活量 （约600￣1200CL），而且是一种柔和的内脏按摩，改善了胸腔、腹腔内脏的血液循环及其功能。例如冠状动脉供血不足者，练功后供血改善；胃痛者，计波摄片观察到蠕动波减馒，同时症状也消失；胃动力弱者，运动加强，出现有节律地收缩。在动物实验中发现，麻醉兔呼吸时，膈肌收缩力，对腹腔内脏（肝、胆、胃等），产生明显的脉冲压力，肝脏活动度达4￣6mm。阻遏膈肌的冲击压力，则胆汁分泌明显下降；同时还证明了，这主要是增加了局部血液循环，使胆汁分泌功能加强的结果。有报导静功使胆汁分泌量增加2.8倍，而且胆红素水平较功前升高18.32%，这提示腹式呼吸的内脏按摩作用，若结合放松、入静、意守，其效果更为明显。气功提高网状内皮系统机能，增强抵抗力，也与内脏按摩改善脾脏血液循环有关。有５例入静良好者，其白细胞吞噬能力提高40%，吞噬指数增加99.3%，外周血红细胞的增多，则与按摩肝脏有关。
