一、虚实静功理论
道家气功原本无派，到了唐宋以后，才划分为东、南、西、北四大派；东派陆潜虚，从意守后丹田（夹脊）入手；西派吕纯阳，从意守外丹田（体前膻中到神阙之间一尺五到两尺的地方）入手；南派张紫阳，从意守中丹田（脐内前七后三，亦即中宫）入手；北派王重阳，从意守上丹田（即眉心）入手。他们以入手方法不同而分为四大派。
道家气功虽分为四派，但它不是派系的分裂，而是为了普及。因为它们都是以老子的“清静、无为、自然”和“毋忘毋助，若存若亡”作为功法的要领的。所以“三千六百门”、“七十二种道”都不出四大派的范围，也都是从意守四个丹田人手的。四派功法虽异，但一旦入门，功夫渐长渐进，后来都会相继贯通。“神气合一”，便是这贯通的开始。因此，四派都有“得一万事毕”的说法。
五十年代中期，经由上海市卫生局陈涛同志的介绍，我与其他七位同志到黄岩向伍止渊大师学气功。伍止渊是南派张紫阳的嫡系后裔，他传授的气功，即虚实静功。关于我练功的经验和心得，详见“练气功二十八年”一文。
（一）虚实静功把人生分为四个阶段
第一阶段：“先天之先”阶段，就是未始之始、未身之身的阶段。什么叫未始之始、未身之身？就是当母亲怀孕前的一刹那，也叫“父母之于穆初”或“无极生”，它无形无质，所以也称为“天元阶段”。这阶段是比较渺茫的。
第二阶段：“先天”阶段，就是母亲怀孕后的阶段。这阶段就是“无极生太极，太极生两仪（阴阳），两仪生四象（乾坤坎离）”的阶段。当人的生命开始时，即生八脉。李时珍在《本草纲目•奇经八脉考》中所说“八脉者，大道之根，先天一气之祖”，就是指的这个理论。这胎儿阶段，也就是先天。
胎儿在腹胞内，靠母体血液营养，以母息为息（胎息），渐长渐大，十月期满出生。这就是先天阶段，也叫做“地元阶段”。
第三阶段；“后天中的先天”阶段，即男16岁、女14岁前的这一阶段，也叫做“人元阶段”。
第四阶段：“后天”阶段，也就是“后天中的后夭”阶段，即男16岁、女14岁以后的阶段。
虚实静功这派气功，就是要从“后天中的后天”返还到“后天中的先天”阶段，也就是返还到男16、女14的年龄阶段。这个返还，不是生理上真地返还到那个年龄阶段，而是在气血上、阴阳上返还到那个阶段。
人总是要死的，这是一切生物不可抗拒的新陈代谢的规律。人要健康延年，就要与自然作斗争，却病却老。气功，就是我们祖先向疾病作斗争而取得的丰富经验，是人类抗拒老病的有效手段。
（二）虚实静功中的清静、无为、自然
虚实静功是南派张紫阳传留下来的一部功法，它主要以虚为主。虚，就意味着“无为”，“无为”，才能达到静。
虚实静功从下手到大成，都是以虚实的变化来体现的。但是，它的各个过程也各有侧重。如下手功夫以守实为主，即从意守丹田、听息法、听音法开始。然后是虚实相间，即毋忘毋助，若存若亡。接着就是以虚为主，就是知而不守。再下去，就是全虚，就是坐忘，但要掌握虚而不虚，即要做到“一觉独存”。这个“觉’不能灭，否则就落于顽空，就会“空空如也”，一无所有。
此功分为天元、地元、人元三部分。在整个人元部分，都以实为主，以虚为辅。随着功夫的深入，虚实的程度也继之深入，但不管怎样，总不出毋忘毋助、若存若亡的境界。这是一个总诀，切不可忘。
“清静，无为，自然”，这三者是老子的整个学术思想，在静功里则作为练功的指导思想。这三者既有联系，又有侧重。
清是对浊而言的。古人说“清者浊之源，浊者清之用”，又说“在山泉，清出山浊”，意即泉水是源于地下水的，地下水又是源于地上水的，这就是它们之间周而复始的因果关系。眼耳鼻舌身在尚未与外接触时，心可无念。但作为一个活人，不与外界接触是不可能的，因而也就不可能无念。有念就生浊，但浊还源于清，练功就是要溯这个源。
静是对动而言的，动极则思静，静极则思动，因此世上没有一成不变的动与静。事物的发展是物极必反。练功时，就是要由动而返静。
“无为”是对“有为”而言的。客观规律是不以人们的意志为转移的。“无为”就是顺乎客观自然的实在，练功时就是要返回自然。“有为”则是遵循客观规律，要改变自然，使之符合于人的意志。所以“无为”是无条件的，是永久自在生化的；“有为”是有条件的，是暂时自身进退的。练功就是要使机体和意念返回“无为”。
自然是对人为而言的，自然界的万事万物，如宇宙的变化、气候的转变、生物的生死等等，都有它一定的发展规律。静功就是要根据人的自然生长规律，顺其自然之道（不是听其臼然）达到返本还原的目的。
人到中年以后，动极而衰，就不能顺乎自然了。静极生动，动极生静，自己已不能当家作主了。练气功，就能找到止动生静的方法。这方法就是：“知止而后能定，定而后能静”。因此，首先要收心，灭妄念。妄念灭，则心自清。心清，则意静。意静，则气生。这样，就能做到“意无为而气有为’。这个过程只有顺乎自然规律才能实现。
